DOSSIER

  26/11/2022 | Alexandra BRESSON

Helicobacter pylori. Dietro questo nome insolito si cela un batterio che colonizza la mucosa gastrica. La sua capacità di resistere a condizioni di estrema acidità gli permette di proliferare in questo organo. Se il nome non vi dice nulla, sappiate che l'infezione da Helicobacter pylori è comunque diffusa a livello globale: colonizza lo stomaco di metà della popolazione mondiale. Nella sola Francia, la sua prevalenza è compresa tra il 15 e il 30%, sebbene la frequenza vari a seconda della fascia d'età.

L'infezione è più probabile durante l'infanzia, principalmente nei primi cinque anni di vita, a causa di una scarsa igiene o di uno stretto contatto con altre persone. Il contatto diretto con le secrezioni gastriche, come rigurgito o vomito, è un fattore determinante. Anche la saliva può essere una fonte di infezione, motivo per cui i bambini che mettono spesso oggetti in bocca possono infettarsi tramite il contatto con altri bambini, ad esempio all'interno della stessa famiglia o all'asilo nido. Tuttavia, poiché l'Helicobacter pylori si sviluppa solo nello stomaco, questo batterio è molto meno trasmissibile rispetto ad altri.


Va notato che il rischio di infezione in età adulta è molto basso, sebbene le normali norme igieniche, in particolare lavarsi le mani prima di cucinare e mangiare, rimangano essenziali. La stragrande maggioranza delle persone infette da Helicobacter pylori è asintomatica e quindi non svilupperà alcun problema di salute. Tuttavia, sebbene silente, l'infezione può portare alla gastrite, un'infiammazione cronica della mucosa gastrica che persiste per tutta la vita se non trattata. Spesso senza sintomi specifici, può talvolta causare disturbi e dolore digestivo, segnali che vanno presi sul serio.

Come avvertono le autorità sanitarie, l'infezione da Helicobacter pylori può progredire dalla gastrite a condizioni più gravi che possono manifestarsi anni dopo. Queste includono ulcere, che sono lesioni più o meno profonde della mucosa gastrica, e cancro allo stomaco. Eliminare il batterio aiuta a ridurre l'infiammazione della mucosa gastrica e, di conseguenza, le ulcere e altri problemi digestivi. Le persone infette vengono trattate con antibiotici e farmaci per ridurre l'acidità gastrica.


Questo trattamento, della durata di 7-14 giorni, guarisce l'infezione nell'80-90% dei casi.

  Alexandra BRESSON

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Quando e come si contrae l'infezione da Helicobacter pylori?

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